这两个老妪死不足惜。

这只是祝思嘉向燕王府收割的第一颗人头。

她们一个是张茵身旁的一等嬷嬷，另一个年轻些的是祝思仪的奶娘，乃是张茵最得力的助手和恶奴。

只不过这二人皆是目不识丁、头脑空空的蠢物，在燕王府这种高门大户伺候这么些年，也该骨子里浸出七八分和主人家相似的作派了，但此二人仍是粗鄙上不了台面。

因此每逢重大场合，张茵便不喜让她们二人作陪，怕她们二人闹出什么笑话丢了燕王府的脸面。

即便如此，她们仗着有张茵在燕王府中撑腰，明里暗里克扣了母亲院中不少用度，使了不少绊子。

在祝思嘉远离燕王府近十年这段时间里，听祝元存说，最严重的一回，是乾嘉三年的冬天。

那年祝思嘉才七岁，祝元存被张茵抱去院中养着了，陪在虞氏身边的只有年幼的妹妹。

乾嘉三年的雪下得很大，虞氏院内准备过冬的银丝炭，被这俩婆子合起伙扣下，反手高价抛售到府外，因此得了不少油水。

而虞氏房中只能用劣等的灰炭，灰炭一经点燃便刺鼻熏眼，整个房间都黑烟密布。

趁着虞氏去张茵院中请安的时机，年老点的婆子又偷偷潜入虞氏院中准备偷东西。

结果她将房内翻了个底朝天也没翻出什么好货来，反而差点惊动了因病留在房内熟睡的祝思盈。

那婆子做贼心虚，临走前竟忘了室内还燃着炭火，顺手就将被北风拍打的窗户关得严严实实。

她差点害得祝思盈命丧屋内，燕王勃然大怒，本想就地发落她，但张茵掉几滴眼泪替她求求情，那婆子仅仅挨了二十个板子，此事不了了之。

在那之后，这两个恶奴就愈加变本加厉地替张茵为难虞氏。

一想到母亲这些的遭遇……

祝思嘉收回目光，压住嘴角的笑意，头也不回离开此地。

……

羲和谷内有一河水流经，此河两岸的草场乃是谷地奇景之一，即使入秋，大片新绿草地仍是一幅欣欣向荣的繁茂景象。

而河中更是繁衍了无数肉质鲜美的鱼群，是垂钓的上佳之地。

秋猎期间，宫人在此处临时搭建了一个钓鱼台，既能遮阳乘凉又能抵风挡雨。

晏修一行人正坐在此处钓鱼。

“昨日之事可查出什么眉目？”

晏修收回鱼竿，又钓空一杆。

晏为坐在他右侧，坐在晏修左侧的，乃是当今鸿胪寺卿李卧云。

作为朝中为数不多不是出自外戚一派的文臣，李卧云备受晏修重用。

李卧云答道：

“臣命手下之人仔细查过陛下的箭，发现箭头处确实有毒。此毒出自西域，单独服食有致命之险，但若是进入猎物体内经由血液流通，人再服食其肉，便会腹腔绞痛、上吐下泻，严重者甚至会脱水无力而殒命。”

鸿胪寺主要负责朝会和外吏朝觐、诸藩纳贡等事宜，人人都言若是想开阔眼界，鸿胪寺便是最好的官职和去处。

因此，李卧云对外邦之物最是熟悉不过，该知道的不知道的他全都了然于心。

晏为将钓上的鱼扔进筐中：“护龙卫中混进了不干净之人。”

李卧云补充道：“不仅仅是护龙卫。”

晏修打猎时有个雷打不动的规矩。

他五岁开始便修习六艺，其中以骑射最为出彩，甚至连大秦武将在这方面都逊色于他。

因此，晏修打猎时永远只背三只箭，若是这三箭接连射空，他便不会再继续。

但作为一位帝王，任何喜好都不能直接流于表面，皇室的规矩甚至严苛到每一道菜都只吃三筷，点到即止。

故而只有晏修信任之人、经常陪他外出打猎之人，才知晓他这个习惯。

那头他夜猎回来的野猪便挨了他两箭。

第一箭因林中光线昏暗被他射空，后来找了整整一夜都未搜寻到踪影；第二箭只射中野猪大腿，不足以让其毙命；第三箭才正中野猪喉部，一击致命。

能对晏修的生活习性了解到此等令人发指的地步，又能以如此身手躲过这么多护龙卫的眼睛，在晏修存放兵器的营帐提前在箭头上抹毒——

那一定就是身边人和护龙卫中都出现了问题。

晏修沉思片刻后，冷下声：“朕竟是没想到，朕一手培养起来的护龙卫，竟能混进不忠之人。”

“此事，朕绝不会善罢甘休，回京后继续彻查，现在暂停清查，先不要打草惊蛇。”

晏为和李卧云对视一眼后拱手道：“臣遵旨。”

回营地路上，晏为忽然加快脚步，支开晏修身侧的人跟上了他，犹豫片刻后，晏为才开口：

“皇兄，还有一件事，臣不知该不该说。”

晏修以为他要说的是野猪肉被下毒一事，便大度道：“直言便是。”

晏为直截了当：“臣怀疑祝美人有问题，且有古怪在身。”

晏修勒紧缰绳，停下马，目光沉沉。

晏为脖子一凉，但仍固执道：“昨日一大早，臣弟刚起身从帐中钻出来，便碰到了惊慌失措的祝美人。”

“天tຊ色尚早，甚至太阳都未出，但祝美人已经梳妆完毕，没让任何人跟在身边，不顾仪态地奔走于营帐之间，正好撞上微臣。”

“据任小……嘉义伯昨夜所言，马球赛开始前他也出现中毒症状，是祝美人好心相助他才逃过一劫，才能有后来的大出风头。”

晏修简直觉得晏为不可理喻，他满眼哂笑：

“老七，朕看你是睡糊涂了才会妄自揣测祝美人。是朕，准她先行离开；在此之前她亲自跑到御膳房处找朕，是因为想念朕；而撞见嘉义伯亦是意料之外。她好心出手，到你嘴里就变成了她不怀好意？”

“朕看你府中湘王妃一位空了太久，你是想朕替父皇作主给你指一门婚事了，嗯？”

晏为却坚定道:

“陛下何不想想，祝美人为何要突然现身御膳房？当真只是想念陛下？恕臣斗胆，祝美人不像是那种短时间内，便能对您生情愫之人；也恕臣多嘴，大秦未来太子绝不能出自她腹中，除非她与燕王府断绝关系。”

这一个问题直接让晏修的笑意渐渐消散。