天气日渐热起来，燕蓁的身体也基本恢复了。

这日是十五，按照惯例是燕家女眷进山斋戒的日子。将门世家，只有国在，家才在。只有天下***了，自己的夫君和孩子才能安稳。在这一点上，燕夫人的觉悟很高。于是她早早的安排好搭棚施粥，布施放生，最后携众人来到隐照寺虔诚祈祷国运昌隆。

隐照寺，地藏殿内。

“殿下年年来此，孝心可鉴。佛祖定会收到殿下的感召，圆殿下的心愿。”

“便有劳住持了。”萧允羡微微鞠躬，目送住持带着长明灯去做加持。待年迈的住持缓慢的走远了，方直起身，给了在暗处的侍卫一个眼神。

后者恭敬点头，利落翻身上了屋顶，飞檐走壁霎时不见了踪影。

佛像下的人负手而立，温润的眉眼打量着殿内一盏盏长明灯。

他随手拿起一盏，仔细端详着，倏地吹灭了。

一缕青烟向上升起，刚才温润如玉的人此刻勾唇，笑得娟狂，冷酷直达眼底。

“佛祖保佑，让皇祖母如这灯一般，长命百岁。”

青灰色的殿脊下，阳光落在茂盛的树叶间，透出的斑驳光影打在白色的墙面上，正如记忆里高高的宫墙，既是光影的载体，又是吃人的围城。

燕蓁随众女眷来到隐照寺，跟着一番焚香叩拜，一个上午下来腰酸腿疼的，此时还要等本寺住持为燕家做加持。

一干人顶着烈日等了一个时辰，就快要挨不住时，主持终于出现。

“夫人久等了，今日寺内来了贵客，因而耽误了，请夫人宽恕。”

燕夫人客气回话，一阵寒暄论道后，她令众人在寺内四处走走静心学习，然后自己恭敬地跟着住持进了大雄宝殿。

燕蓁受不了正午烈日的炙烤，与众人分开后独自寻了一处湖泊，又逢佳木繁荫，正适合纳凉。

湖中莲叶成田，她看见一株株含苞待放的莲花，起了玩心。

她坐在池边的石阶上，绯色罗裙散落在地，顺手捡起一株幼小的莲蓬，凑到鼻尖闻了闻，是新泥的味道。她的眼珠一动，于是缓缓探下身，想拨弄离自己最近的一株荷花。

如烟的薄纱下是露出的一大截羊脂玉般莹白的手臂，一头青丝随着她的动作从背上滑落了几缕下来，顺滑的黑和莹润的白形成了鲜明的对比。

静。

静的能够听到风吹树叶，水滴入湖的声音。

难怪寺庙被誉为清修之地。

燕蓁在心中赞叹，浑然不觉自己此刻已是景中人。

翠绿的镯子随着她的动作滑落到手腕，***的指尖在快要触及平静的水面时，一尾锦鲤突然游过，一圈圈涟漪散开，少女吓了一跳，下意识收回的手僵在半空。

“殿下。”

突兀的声音从身后传来。

她下意识回头，直直撞进了窥伺之人的眼中。

是他!

萧允羡在此已多时，从看到少女的闯入开始，他就不自觉联想到自己窗前的那株粉白色芍药，一样的娇嫩、脆弱、需要精心浇灌才能成活。

他看着她脸上的不知所措，一双水雾眸升起娇怯不安，像林间的小鹿遇上了猎手。未等他动作，自己提起裙摆便跑远了。

男人不疾不徐地走到她刚刚所在的位置站定，盯着湖中的涟漪良久，让人看不出想法。

直到湖面再次恢复平静，萧允羡自嘲一笑，将心里的涟漪也一并***了。

跪在地上的侍卫才意识到刚才的疏忽，此刻不敢出声，等待主人发话。他的后背被冷汗浸湿，又被正午的日头晒干，过了不知多久，听到头顶上方传来声音，才松了口气。

“说吧。”

“启禀殿下，属下已于寺中见过江大人，话已带到。另外，这是大人让我交给殿下的。”

萧允羡从侍卫手中接过密笺，阅过后收进袖中，从头到尾脸上却看不出任何表情。

“回宫。”

燕蓁一路跑到无人的偏殿，后背靠在冰凉的墙面上，攥着心口的衣襟喘息着，心像是要从喉咙跳出来。

前世，她第一次随燕家进宫赴宴。

彼时她和众人一样跪拜在地恭迎皇家仪仗，待一阵穷奢极侈的队伍流水似的过去后，她才敢悄悄抬头，本想偷看那锦绣交辉的一角，谁知一眼过后，再也无法移开目光。

第一眼，被他的气度华贵，轩昂之姿所吸引。

她立刻垂眸，又忍不住看第二眼，见他举手投足之间潇洒儒雅，又细细盯着，见他表情温和，双眼冷静，矛盾又复杂，让人想要靠近却又不敢靠近。

往事浮现，燕蓁闭眼轻叹，本想避开的，不料今日以这种意外的方式见面。

殿外此起彼伏的鸟叫声令她回过神来，刚刚慌不择路的躲进来，此时稍微放松了下来，她开始打量四周。

此殿看起来已经荒废，中央立了一座泥塑佛像，莲台高坐，褪色严重，斑驳的脸上似喜似悲。佛像前的供桌上供奉着三块无字木碑，和周围的残旧相比，无字碑却像是有人时常拂拭，木质虽有些年头却保养的十分光亮。碑的下方及周围点着林林总总的酥油灯，数量惊人，一层一层少说也有百八十盏。

奇怪，要说这三块碑无人供奉，看贡品及香火又皆为上等;若是有人供奉，为何不选择香火旺盛的主殿?况且一般碑面之上，逝者身份、生逝日子和供奉之人都会一一篆刻，讲究积德积福要有所归属。

这三块碑究竟是何人所立?

不过不论是谁，其中必然有一个身份是谁的子女，或谁的双亲，理应敬之。

于是燕蓁拿起三根香，借烛火点燃。

“晚辈意外闯入，打扰了。”

说完将香举在头顶规矩地鞠了三躬，正要***香炉，似想起什么，又退了回来。

“若逝者有归处，望三位前辈代为转达，等我了却此生心愿，自会回到该回的地方，绝不生妄念。”

三根香***入炉中，燕蓁最后看了一眼无字碑，提步走出了殿门。

落日的余晖此时洒进殿内，落在一双黑色渉云靴旁边，靴子的主人自殿中央的佛像后走出来，高大的身影迎着余晖站定，岩岩若孤松之***。

男人微微侧头，刀削般棱角分明的侧脸，将余晖劈出一座冰山，他看着她远去的方向，眼中的万千思绪在霎那间含藏。

–

春季虽已接近尾声，却正是热闹的开始。

昨日街头巷尾议论的话题，今日已被另一则消息取代，不变的只有上京的繁华一如往昔。

在这些更迭的信息里，当属二皇子和四皇子的消息最受关注，因为连百姓都知道，这二人中，必有一人要问鼎***。

“二皇子萧允恒素有仁爱之名，在朝中积累了些声望，近几年已经渐渐有了民心。”

“四皇子萧允岸虽不是皇后所出，却一直被养在皇后身边，年纪虽轻，却有勇有谋，背后有氏族支持。”

“圣上更喜欢哪位皇子呀?”

“愚昧。治国岂能凭喜好。”

“那你说凭什么!”

茶楼里灯火通明，几个书生凑在一桌指点江山。邻桌一异域扮相的汉子好奇道：“听闻你们北齐一共有四位皇子，除了亡故的那位太子，不是还有一个三皇子吗?”

“三皇子生母是西凉送来的贡姬，说白了他自己就是半个质子，有何资格竞争皇位?”

“听说三皇子身份卑微，在宫中活的也艰难，幸得皇太后垂怜养在身边，才有了如今的风采。”

深夜，料峭的风将书房内的烛火吹得忽明忽暗。

萧允羡披着外衣端坐桌前，听见有人走进房中跪地行礼。

他在一摞案牍中头都没抬，问道：“如何?”

“自那日隐照寺回来后，属下连续跟了二皇子数日，终于在今日，亲眼看见他去了隐照寺与玉莲真人私会。”

“玉莲真人如今虽遭到圣上发落，然而她昔日在后宫也算得宠。二皇子此次算是被殿下拿住了把柄，下一步属下该如何做?”

“制造些流言。”萧允羡终于停笔，他捏了捏眉心，“再寻个机会，把消息透露给老四。”

“是。还有一事，这里是殿下上个月吩咐去查的，上京所有世家权贵适婚女子的信息。”

他起身一边伸展着肩膀，一边接过翻阅。

晏相国之女，嫡，十八，掌中馈，擅舞，性情柔中带刚。

左大人之女，行三，十七，喜好骑射、蹴鞠，活泼好动。

李首辅之女，行二，十七，素有上京才女之称，聪颖早慧。

……

萧允羡面无表情地翻看了五六页，目光停在了一行简短的介绍上。

燕将军之女，行二，十六，有疾，深居简出，其他不详。

“清风，燕将军之女得了什么病?”

跪着的人身形一顿，他来之前将几个条件优秀的大家闺秀信息又仔细默了一遍，就是怕殿下突然查问，谁承想殿下却挑了最不起眼的来问。

“回殿下，未打听到燕***生的什么病，只知道这位自幼学会吃饭就开始吃药，一直弱不禁风，下人间曾有议论……是个短命的。”

半晌，未等到答复，清风正想去看主子脸色，只听头顶上方传来一声笑。

“如此不是正好?”

他虽生在皇家，却是地位最低的一个。早年为了生存蝇营狗苟，十余年韬光养晦，不断暗中培植自己的势力，才渐渐打开了局面。眼下虽已不似以往吃力，但缺的是名正言顺的、明面上的支持。

再也没有比一个其父身居要职又病弱短命之人更好控制的对象了。

“把和她有关一切，一字不漏的给我。”

清风领命退下。

书房中烛影幢幢，萧允羡继续埋头批阅。待蜡烛快要燃尽，他才停笔，察觉到房中昏暗，站起身打开了窗，霎时银光泄满一地。

他却没有抬头看月亮，而是借着月光垂眸看向窗边的芍药。