李臻严防死守，那日之后，也不再想法子拿下我，我一直苦于没有机会下手。

但很快，帝后造访宁王府，说是前几日繁忙，终于有机会亲自来给弟弟贺生辰。

其实众人心里清楚，当今皇帝跟宁王并非一母同胞，没什么感情，此番前来，不过是宁王贤名在外，皇帝身为人君不好落于下乘。

宴席中途，李臻命我上台为帝后展示画技。

我画了幅山水幻戏图，引得帝后连连赞叹。

李臻恭敬点头的同时还不忘贬低我一番。

“温画师技艺超群，只可惜是个女子，不然成为宫廷画师也是大有可为的。”

圣上惋惜地赞同，皇后娘娘在一旁欲言又止。

我抬起眼眸，不畏天威地说出了心中所想。

“女子又如何？

前朝女帝执政期间，为官女子也不在少数，何况画师。”

圣上神色不明地看着我，没有表示。

我这番话无异于藐视当今皇帝的权威，但比起我的冒犯，显然多疑如君王，他更在意背后支持我说出这番话的人是谁。

“你是说朕比女人肚量还小？”

李臻冷汗流出鬓角，闻言更是跪在地上不敢起身，直呼恕罪。

我直挺挺地站着，比起一个好拿捏好忽悠的女人，一个胆大聪明的女人更能引起当权者的兴趣。

“陛下言重，若是陛下肚量小，小女哪里敢当着陛下的面说出这番话。”

圣上听完哈哈大笑，问李臻这般妙人是从哪得来。

李臻此人极度自私，圣上如此赞赏我，更是侵犯了他的占有欲。

他先是捧了几句皇帝，“皇兄励精图治，她一介女子能在帝京安安分分当个画师，已然是天大的恩赐。”

“臣弟其实早就倾心温姑娘……” 皇帝饶有兴致地看着我们，我面上一派单纯，张口便打断了李臻的话。

“可小女无意宁王殿下，只想安心作画。”

李臻的目光瞬间阴暗如蛇般投了过来，我没有惧怕，因为不出意外的话，很快我就要离开宁王府了。

“大胆！

皇室垂青说是天恩也不为过，你胆敢拒绝？”

皇帝不温不火说了这么一句。

“小女只认陛下一人为天恩。”

李臻拿捏不动我，气得发抖。

他到底有没有不臣之心，他自是比谁都清楚。

不然也不会日日在外塑造贤名。

我偏偏不吃他那套，他说喜欢我，我就得千恩万谢顺着吗？

我偏偏捧着圣上说话。

“本王之前倒是没看出来温画师油嘴滑舌，先前还顺着本王心意。”

我心中冷笑，造谣全凭一张嘴，他说我顺他心意我便顺了？

李臻这般不依不饶、睚眦必报，皇帝不会因为我一个外人就寒了自家兄弟的心。

用史书上的话来说，我这样的，叫祸水。

对待祸水，做皇帝的，必须杀之而后快，以平人怨。

但此时皇后站了出来，皇帝没下的判决憋在嘴里。

“臣妾看这女画师很是投缘合心，正好臣妾宫里缺位女画师，平日里相处也比男子方便，不如陛下将她赐给臣妾罢？”

皇帝稍稍思索了一瞬，便卖了皇后一个人情，宠溺地抓着皇后的手用膳。

我松了口气，拭了拭手心的汗。

我赌赢了，皇帝确实如传闻中一样，对皇后宠爱有加。

皇后娘娘对上我的眼睛，温和地笑了笑。

李臻在女人手里吃了瘪，默默在一旁压着不快灌酒。

夜里，怕李臻寻我不痛快，皇后回宫时直接将我带了回去。

月色凉如水，马车很平稳，皇后娘娘端正地坐着，我记得宴席上皇后看向我的目光带着同情哀婉，就像宁王府里传言的那样，皇后娘娘入宫前早有婚约，是陛下强行要她入主中宫…… 我在皇后宫中住了些时日，与皇后很是合得来，她对幻戏图产生了莫大的兴趣，日日拉着我询问。

有一日，她悄悄央求我画一幅男子肖像，可要画的却不是圣上。

“这便是皇后娘娘那日想起的故人，所以您才对我出手相助罢？”

皇后的凤目刹那间凝视我，身上的气势没再端着，从端庄转换成了锋利。

“既然娘娘帮了我，我自是能帮娘娘达成夙愿。”

我毫不惧怕继续道。

皇后似是考虑要不要信任我，但到了这个地步，她微叹一声，终究还是选择和盘托出。