咸福宫内，来往宫人都在偷偷打量着顾鹤卿。
同情有之、不屑有之、幸灾乐祸有之。
顾鹤卿强迫自己坦然接受这些目光。
咸福宫的小太监，特意找来两块有棱有角的石头，扔在他膝下。
二月末，虽没了雪，可天气依旧寒凉，不过跪了个把时辰，身体就僵硬起来，手脚更是冻成一坨冰。
不过这样子，身上刑罚带来的痛倒是减轻不少。
“二**到。”
伴随小太监的唱和，一位少女在众多宫女太监的簇拥下，施施而来。
却见她衣着锦绣，满身珠翠，一双鹿皮靴子上各嵌着两枚龙眼大的珍珠，在阳光下熠熠生辉。
这珍珠便是天下最贵重的珠宝——东珠。
只有皇后才有资格佩戴的饰物，此刻竟在她的脚上出现。
少女看见殿外跪着的清俊身影，琥珀色的眸子里流露出意外的惊喜，声音陡然拔高。
“呦，让本**瞧瞧这里跪着的是谁？这不是誉满京城，惊才绝艳的顾公子嘛。”
顾鹤卿低垂着眼，将双手规矩的放在身侧。
孙锦墨走到他身旁，掩口笑道：
“听说您前几日受了宫刑，这会伤好的差不多了吧。”
“嗐，你也别难过，像你这般**之人，往日里能见几次陛下？现下成了奴婢，倒是有了天大的福气，能日日陪伴君侧。”
“只是可惜啊，世代簪缨的顾侯府，如今沦为满京城的笑柄，代代清贵的家族，竟然出了一个——阉人！”
孙锦墨笑得花枝乱颤，咸福宫的太监宫女们也窃笑起来。
那笑声如同利刃，将顾鹤卿早已破败不堪的身体洞穿，一点点刨蚀着坚如磐石的心。
孙锦墨抬起下巴，目带讥讽地扫过跪在地上的顾鹤卿。
“顾公公，怎么不说话？你往日的嚣张跋扈呢？目中无人呢？”
顾鹤卿听着孙锦墨恶毒的语气，突然想到了一种可能......
自己被宫刑，难道是因为...
顾鹤卿豁然抬头，目光中寒意逼人。
面对他目光里的质问，孙锦墨毫不躲闪地对了上去。
“你猜对了！就是本**做的！谁让你不识好歹！”
“也不看看你是什么东西！顾侯府不要的**生下的野种，本**看上你，是你八辈子修来的福气，你居然敢拒绝我！”
“我可是礼部尚书的掌上明珠，是当今贵妃的亲妹妹！论家世，你给我提鞋都不配，你居然敢拒绝我！居然敢拒绝我！”
孙锦墨面目狰狞，哪还有半分世家**的模样。
顾鹤卿只觉胸腔里有一团火，快要将自己烧穿了，他从未想过自己从天之骄子，一夜碾落成泥，居然是因为一个女人的因爱成恨。
“所以，贵妃根本没有心疾，从头到尾都是你们设下的圈套。”
看着顾鹤卿渐渐发红的眼，孙锦墨快意极了。
“怎么？恨不得亲手杀了我？”
她特意将脖子伸了过去。
“扭断它啊！让顾府几百条性命陪着你一块下地狱！”
“呵呵。”
孙锦墨尖锐的指甲在顾鹤卿的脸上狠狠地划出两道血痕。
“可惜了这张绝美的脸，本**得不到，干脆毁了它！”
顾鹤卿闭上眼，他不想再看这个女人一眼，明明有着姣好的容貌，却生了一副比蛇蝎还歹毒的心肠。
“呵，以为眼不见就能躲过去？放心，顾大人...哦，不！是顾公公，从今以后，你在宫里的每一天都会是生不如死！”
“鹤卿现在已是一无所有，索性还有一副硬骨头。”
“你！！”
孙锦墨胸腔像是被棉絮裹住。
该死！偏偏他又是这副模样！
如果他痛哭求饶，也许自己反而不会那么生气，一个空有容貌的可怜虫，并不值得自己喜欢。
可他这般风骨，全然不像一个被**的太监，想想这样的男子，自己居然得不到！
真是岂有此理！
“骨头硬是嘛！好！本**和你慢慢磨！”
“顾鹤卿。”
吴掌印突然出现在咸福宫，身后还带着十几个小太监。
“见过老祖宗。”
咸福宫的宫女太监们乌压压地跪倒一片。
吴公公是司礼监掌印太监，侍奉在天子身边，没有一个不开眼的敢在他面前造次。
连孙锦墨也不得不收敛气焰，撑起假笑：“吴掌印，什么风将您吹来了。”
“哦？二**也在。老奴见二**言笑晏晏，想来贵妃娘娘的心疾是大好了。”
“有劳您老挂心，姐姐的病好了不少。”孙锦墨干笑几声。
吴掌印不在多说，直接摆明来意：“老奴是来宣陛下口谕。”
“您老请便。”
吴掌印走到顾鹤卿面前，神色肃然。
“陛下口谕，擢顾鹤卿为御前秉笔太监，即刻起，往勤政殿伺候笔墨。”
“奴婢遵旨。”
“掌印...！”
孙锦墨急地上前一步，直接扯住了吴掌印的袖子。
“二**，这是陛下的意思。”
吴掌印不着痕迹地将袖子抽出来，脸上露出淡淡的笑意。
“陛下听说尚书夫人在家思女心切，二**本是为了侍奉贵妃的心疾才进宫，现下既然贵妃娘娘已经大安，二**也该回府看看，免得老夫人挂念。”
孙锦墨一时气滞，硬邦邦地道：“多谢掌印提醒，我见过姐姐就出宫。”
吴掌印微微一笑，有些话点到即止就好。
“顾鹤卿，这就随我去吧，陛下正在勤政殿批阅奏折，咱们做奴婢的可不能让主子等。”
“是。”
顾鹤卿跪得久了气血不通，刚站起来，双腿便如万针攒刺，不觉向前踉跄了几步，好在几个眼尖的小太监及时扶住了他。
吴掌印扫到他膝盖下的石头，皱了皱眉。
众人才出宫门，便与乘着銮驾的孙贵妃打了个照面，有陛下的口谕，孙贵妃并未阻止吴掌印带走顾鹤卿。
下了辇，孙锦墨如乳燕归巢般扑进姐姐怀里，略带责备地开口。
“姐姐，你答应过我，要把顾鹤卿送给我折磨的，现在他被带走了，你怎么也不说句话。”
“这是陛下的旨意，姐姐我还能抗旨不成？”
“陛下日理万机，怎么想起他？”
“呵，还不是皇后这个蠢妇，本宫也没想到她竟会给顾鹤卿求情。”
孙锦墨一听是皇后坏了她的好事，脸上立刻罩上一层寒霜。
“皇后真是讨厌！平日里就和姐姐争宠，现在居然把手伸到咸福宫里来了，姐姐，你得给她点教训才是！”
“放心吧，她一无根无萍的皇后，斗不过姐姐的，只不过这几日陛下正因削藩的事烦心，暂且不要因为这些小事惹他不快。”
“那就这样放过顾鹤卿了？”孙锦墨嘟起嘴，十分不甘。
孙贵妃宠溺地看着怀里的妹妹，纤细的手指在她的额头轻轻一戳。
“你呀，还是小孩子心性，就算顾鹤卿留在你这，也不过是日日板打鞭责，他又是那样倔强的脾气，你能有什么乐趣？不如让他去陛下身边伺候，到时候才有好戏看呢。”
“什么意思？”
“傻妹妹，杀人容易诛心难。顾鹤卿以前可是翰林院待诏，此刻他做了奴婢，伺候在陛下身边，难免与旧日师友同僚见面，想想那时候，他心里该是什么滋味儿。”
孙锦墨眼前一亮。
“何况姐姐早就让锦衣卫放出风声，现在满京城的人都以为他是贪生怕死，自愿进宫做的奴婢，就凭这一点，白桐书院那些自诩傲骨的清流们，就不会放过他！”
“姐姐好谋算！”
孙锦墨开心地拍手，笑容里埋着刻毒，“到时候，我倒要看看，他怎么面对那些人！”
孙贵妃***鬓边的流苏，眼带嘲讽。
“要不说皇后蠢呢，求情都不长脑子，顾鹤卿怕是宁愿日日被刑罚，也不愿意再见那些人。”
......
勤政殿内，精美的博山炉中，香雾似游龙般缓缓溢出。
顾鹤卿闻着这熟悉的龙涎香，心上如同压着一块铁板，让他呼吸困难。
彼时，自己经常来勤政殿值守，站在廊下等待皇帝召唤，此刻，虽然依旧身在其中，可早已不是意气风发的青年翰林，甚至连男人都不是了。
青玉案后，靖清帝端坐席上，手持御笔，正在埋头批阅着什么，旁边是叠成小山的奏折。
这位少年继位的小皇帝，年不过十五，眉宇间却有着与年龄不符的成熟，此刻他眉头紧锁，显然是被朝堂上的问题难住了。
四年前靖清帝初登大宝，并不被众人信服，在一众白桐书院文人的支持下，以极为狠辣地手段处置了两位国公后，方才勉强立了威。
今年还没出正月，皇帝便开始着手削藩，为此自己曾两次上折子劝阻，都被靖清帝以极其严厉地口吻驳回，最后一次，皇帝甚至对他动了廷杖。
君臣的嫌隙由此而生。
可自己并不后悔。
现在削藩并不是最佳时机。
当今天子并不是先帝的嫡子，只因先帝骤然驾崩，嫡长子淮王殿下又意外坠马而亡，这才轮到靖清帝这位庶子继位。
先帝临终前，曾告诫两位皇子，要听几位叔叔的话，可继位后的靖清帝在一众文臣的撺掇下，完全忘记了先帝的嘱托，不仅与四位王叔不亲，还曾因为几件小事，下旨申饬几位亲王，叔侄关系极为不睦。
也正是因为这点，靖清帝削藩削的毫不留手。
但削藩是靠实力的。
四位亲王，代王镇甘肃、燕王镇北京、蜀王镇川贵、楚王镇两广，各有五万精兵，从数量上看确实无法和朝廷的三十万兵马抗衡，但四位亲王久历沙场，特别是代王李烨，从少时起便与玉门关外的狼蛮厮杀，在军中极有威望，是四位亲王里最危险的存在。
在确定皇帝要削藩的心思无可更改后，自己曾提议，如果真要动手，也应该先对付代王，可小皇帝却执意要先对付四王中实力较弱的蜀王，想通过对蜀王的惩处，震慑他的胞兄代王。
如今申饬蜀王的钦差已经去了两个多月，却迟迟没有消息传回，情况着实不容乐观。
想到这，顾鹤卿猛然惊觉。
自己现在已经是个奴婢了，朝堂上的事他不仅没资格插手，连想都不该想，毕竟太祖皇帝“太监不得干政”的铁牌子，还立在太和殿上。
“顾鹤卿，你可知罪？”
靖清帝肃然开口，语气如同寒冬腊月的冰雪。
“奴婢知罪。”
顾鹤卿以头点地，此刻自己只能认罪，如再出言辩解，只会招来***之怒。
靖清帝将手中的御笔重重地拍在案上。
“你辜负了朕的信任。”
“奴婢愧对陛下。”
“哼！知道便好。诏狱里的刑罚是朕赏你的，你心中可有怨恨？”
“奴婢有罪在先，陛下仁德，留奴婢一命，奴婢感恩不尽，岂敢有怨。”
靖清帝见顾鹤卿乖顺地将双手垂在两侧，面上毫无怨怼，这才满意颔首。
“好了，罚也罚了，你现在成了奴婢，也算付出了代价，此事便揭过吧。今后在朕身边做事，可要尽心竭力，若有丝毫错处，朕定将你杖毙。”
“是。”
“今年上巳节，朕要在南苑举行兰亭雅集，此宴已交与皇后布置，以往你也参与过这样的文会，该知如何操办。”
听到文会二字，顾鹤卿苍白了脸色，心仿佛被无数细密的针反复穿刺，疼得他几乎窒息。
如果可以，自己宁愿被处以极刑，也不想再见往日师友，可他不能推拒，只能道一句。
“奴婢必尽心竭力协助皇后。”
靖清帝满意地点点头。
“还有一事，你曾是张先生的弟子，如今既已是奴婢之身，便不要再以他的学生自居了。”
顾鹤卿神色一滞，声音里带着颤抖。
“...老师已将我革出门墙？”
靖清帝怒极反笑。
“还需张先生亲自说？你现在还不知道自己的身份？”
“张先生是天下清流共尊的士林领袖，有你这样的弟子，是他老人家的耻辱！”
耻辱…
无情的两个字如同惊雷打在头上，快要把他的魂魄震碎。
靖清帝的语气越加冰冷：
“顾鹤卿，你记住，朕不准你再以张先生的弟子自居，从今天开始，朕若从你口中听到一星半点儿攀扯张先生的言辞，定会将你千刀万剐。”
“是...”
顾鹤卿近乎绝望地闭上眼睛。
“滚！”
靖清帝厌恶极了，他不懂自己钦点的探花为什么会甘愿做一个**的阉人？他难道不懂什么是骨气吗？
他该死在诏狱以证清白才是。
顾鹤卿双腿如同灌了铅，用尽全身力气，才勉强走出长生殿。
他不怕诏狱的酷刑，不怕那些不相干的人言辞上的羞辱。
只怕自己曾经视若珍宝的师友家人，不再接纳他，且视他为耻。
兰亭雅集......
苦楚与酸涩交织成海，激荡在顾鹤卿的心里，再也无法褪去。